આ મરચાનો ઉપયોગ લિપસ્ટિક બનાવવા માટે થાય છે! તેનો પ્રભાવ અમેરિકા, ચીન અને જર્મની સુધી ફેલાયો છે.

જો અમે તમને કહીએ કે એક એવું મરચું છે જેનો ઉપયોગ મીઠાઈઓ તેમજ સૌંદર્ય પ્રસાધનોમાં થાય છે, તો તમને કદાચ નવાઈ લાગશે. પણ આ વાત સાચી છે અને આ માટે વારંગલના પ્રખ્યાત ચપટા મરચાનો ઉપયોગ થાય છે. તાજેતરમાં આ મરચાને GI ટેગ પણ મળ્યો છે. આ મરચું તેલંગાણાનું ૧૮મું ઉત્પાદન છે અને ભારતનું ૬૬૫મું ઉત્પાદન છે જેણે આવી સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. ટામેટા મરચા તરીકે પણ ઓળખાતા આ મરચાના ચાહકો ચીન અને અમેરિકામાં પણ છે. તેના આકારને કારણે તેને ટામેટા મરચાં કહેવામાં આવે છે. 

ચપટા મરચા ઓછા મસાલેદાર હોય છે. 

મધ્ય તેલંગાણામાં ઉગાડવામાં આવતું આ મરચું તેના રંગ માટે ખૂબ પ્રખ્યાત છે. આ તેજસ્વી લાલ રંગનું મરચું ઓછું તીખું છે. તેમજ તેનો હીટ સ્કોર લગભગ 3,100-6,500 સ્કોવિલ હીટ યુનિટ્સ (SHU) છે. આ મરચાની અમેરિકા, ચીન, યુકે, જર્મની અને યુરોપના અન્ય દેશોમાં ખૂબ માંગ છે. ઓછી તીખાશ અને અનોખા લાલ રંગ માટે જાણીતું આ મરચું મુખ્યત્વે વારંગલ જિલ્લાના થિમ્માપુરમાં ઉગાડવામાં આવે છે. ચપટા મરચાં તેના ઓલિઓરેસિન સામગ્રી માટે પ્રખ્યાત છે જે 6.37 થી 6.75 ટકા સુધીની હોય છે. આ કારણે, તેનો ઉપયોગ ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળી મીઠાઈઓ, સૌંદર્ય પ્રસાધનો, પીણાં અને દવાઓ જેવા ક્ષેત્રોમાં થાય છે. તમને જાણીને નવાઈ લાગશે કે આ મરચાના કુદરતી લાલ રંગનો ઉપયોગ લિપસ્ટિક અને અન્ય સૌંદર્ય પ્રસાધનો બનાવવામાં થાય છે. 

ખેતી 80 વર્ષ પહેલાં શરૂ થઈ હતી 

તેના તાજા પાકેલા અને જાડા છાલવાળા મરચાંનો ઉપયોગ અથાણાં બનાવવા માટે થાય છે. વારંગલ, હનુમાકોંડા, મુલુગુ અને જયશંકર ભૂપાલપલ્લી જિલ્લામાં લગભગ 6,783 એકરમાં ઉગાડવામાં આવતી આ મરચાંની જાત દર વર્ષે માત્ર 10,000-11,000 ટન ઉત્પાદન કરે છે. આ વિવિધતા તેની અનન્ય લાક્ષણિકતાઓ અને કુદરતી લાલ રંગના ગુણધર્મો માટે પ્રખ્યાત છે. ડેક્કન હેરાલ્ડ અનુસાર, ઇતિહાસકારોનો દાવો છે કે આ મરચાની ખેતી લગભગ 80 વર્ષ પહેલાં જમ્મીકુંટા મંડલના નાગરમ ગામમાં શરૂ થઈ હતી. આમાં, નાડીકુડા ગામ કદાચ સૌથી જૂનું સ્થળ છે જ્યાં આ મરચું ઉગાડવામાં આવતું હતું. આ વિવિધતા મુખ્યત્વે વેલામા સમુદાયમાં બીજ વહેંચણી દ્વારા આસપાસના સમુદાયોમાં ફેલાઈ. 

આ મરચાંનો ભાવ વધશે!  

શ્રી કોંડા લક્ષ્મણ તેલંગાણા બાગાયત યુનિવર્સિટીના વાઇસ ચાન્સેલર ડૉ. દંડા રાજી રેડ્ડી અનુસાર, GI ટેગ મેળવવાથી લગભગ 20,574 ખેડૂતોને ફાયદો થશે. એવું માનવામાં આવે છે કે ખેડૂતો હવે મરચાંના ભાવ ૩૦૦ રૂપિયા પ્રતિ કિલોગ્રામના બજાર ભાવથી વધારીને ૪૫૦-૫૦૦ રૂપિયા કરી શકે છે. વારંગલ પ્રદેશની સ્થાનિક માટી અને આબોહવા મરચાંની ગુણવત્તા નક્કી કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. 

મરચાંની કાપણી ફેબ્રુઆરીથી માર્ચ દરમિયાન કરવામાં આવે છે જ્યારે શીંગો સંપૂર્ણપણે પાકી જાય છે અને છોડ પર 60-70 ટકા સુકાઈ જાય છે. ફળો બે થી ત્રણ પાકમાં હાથથી કાપવામાં આવે છે અને મોટાભાગની પેદાશ પ્રથમ કાપણી દરમિયાન જ એકત્રિત કરવામાં આવે છે. ડૉ. રાજી રેડ્ડીએ જણાવ્યું હતું કે આ જાત જાડી હોવાથી તેને કાપવા માટે ઓછી મહેનતની જરૂર પડે છે. દરેક છોડ પર શીંગો ઓછી હોય છે અને દાંડી પણ નબળી હોય છે.